Книга Сновидица и тень. Хроники смотрителей - Юлия Дэйкина

В их импровизированной пещерке было совершенно темно. Йена мелко дрожала в его руках, но видеть ее лица он не мог.

— Ты в порядке? — наконец решился заговорить он.

— А, разве, похоже, что я в порядке? — всхлипнула девушка где-то рядом с его ухом. Похоже, эфириал не шутил. Теперь Йена снова могла говорить! Вот только звук ее голоса изменился. Он стал нежнее и звонче по сравнению с тем, что был раньше.

Она снова всхлипнула, только на этот раз еще ближе. От неожиданности он дернулся, стараясь отстраниться, и тут же стукнулся головой о плотный снег на «потолке». Но лучше уж так, чем нечаянно прикоснуться к ней в темноте, и тем самым завершить то, от чего ее только что спас друг.

— Чего ты все время от меня шарахаешься? Я тебе настолько противна? — все еще шмыгая носом, спросила она.

Ну что же! Рано или поздно он должен был ей рассказать. Пусть лучше узнает это сейчас, чтобы успеть привыкнуть и держаться от него на расстоянии, ради собственной же безопасности.

— Мне нельзя к тебе прикасаться. — сдавленно проговорил он, — Точнее можно, но только через одежду, избегая контакта с кожей.

— Почему? — голос Йены в темноте прозвучал настороженно.

— На тебе метка смерти. Причем, настолько давняя, что ты, похоже, не единожды чудом избегала смерти. Хозяин смерти хочет твою жизнь и, прикоснувшись к тебе, даже нечаянно, я дам ему желаемое без какой-либо возможности выкупить тебя снова.

— Снова?

— Да. Как тогда, когда я вытащил тебя из ванны. Пришлось много месяцев отрабатывать твое спасение.

— Отрабатывать. — медленно, будто пробуя слово на вкус проговорила девушка. — То есть убивать? И сколько стоила моя жизнь? Скольких ни в чем неповинных людей ты убил?

Теперь в ее голосе звенело отчаяние.

— Ни одного. Каждый из обреченных называется таковым неспроста. Все они тоже носят метку, для каждого пришел его час. Убийство просто дело техники. Я оружие в руках смерти и не решаю судеб. — холодно прокомментировал он.

— Ты решил мою, когда спас меня, разве нет?

Вопрос поставил его в тупик.

— Д-да, похоже, что решил. — наконец неуверенно ответил он, — Но лишь потому что твоя жизнь касалась лично меня.

— А другие, те, кого ты убил. Их жизни тоже кого-то касались… лично. Лучше бы это я умерла тогда! Или сейчас. Зачем вообще ты меня спас? — в истерике воскликнула она и по ее тяжелому хрипловатому дыханию, он понял, что она не может дышать. Похоже, воздух в их убежище начал заканчиваться. Ему-то ничего не будет, а вот Йена могла задохнуться.

Он принялся судорожно соображать, как выбраться. Судя по плотности снега, они находились глубоко, так что откопаться было не вариантом. Он перебирал в голове все доступные им способы и в итоге нашел лишь один — переместиться сквозь тень, прихватив с собой девушку. Она ничего не заметит, но для него такое перемещение будет весьма болезненным. Пускай! С некоторых пор он был готов на многое, чтобы она просто жила.

Он крепко схватил Йену за руку и сосредоточился. Ослепительная вспышка боли и вот они уже сидят на плотном снежном насте под слепящим осенним солнцем. Он тут же мягко отстранился, позволив ей отдышаться. Она мелко дрожала, по щекам текли слезы, а глаза были устремлены в одну точку.

— Зачем? — тихо проговорила она. — Я должна была остаться там, под снегом. Чтобы больше никто не умер ради меня. Я того не стою! Сначала мама, потом те люди, потом Нави…

Из бирюзовых глаз хлынули слезы, и она разрыдалась не в силах больше сдерживаться.

Сердце замерло от жалости, но он не мог позволить себе ее утешать. Чтобы управлять Гильдией, ей придется стать еще сильнее, а значит пройти через эту боль она должна в одиночку. Он отстранился еще немного, напустил на лицо максимально безразличное выражение и будничным тоном пояснил:

— Не нужно его оплакивать. Долг перед тобой был единственным, что держало его в этом мире. Думаю, ему здесь было ужасно одиноко. А сейчас он снова со своим народом. Эфириалы после смерти становятся ветром. Поверь мне, твой друг счастлив.

— Умом я это понимаю, — неразборчив, сквозь слезы пробормотала она, — но вот сердцем… Не думала, что после Химрена оно может болеть еще сильнее…

Она смолкла, а он не знал, ей ответить. Он понятия не имел, что произошло в тех горах на севере, но судя по всему, именно там она и рассталась со своим эльфом. Он хотел бы ей помочь, но что сказать, чтобы не причинить еще большей боли? Хотя, обида и гнев всегда были неплохими стимулами в тяжелых ситуациях. Почему бы не попробовать ее расшевелить?!

— Умом? Я что-то сильно сомневаюсь в его наличии. А сердце очень глупая мышца. — ядовито процедил он и тут же почувствовал, как она напряглась.

— Какой же ты… мерзкий! Видят предки, я терпела достаточно! Ни секунды больше не хочу находиться рядом с тобой! — с этими словами Йена смахнула со щек слезы, вырвалась из его рук и, выпрямилась, отряхиваясь от снега. Сердито стрельнув глазами в его сторону, она зашагала прочь.

— Так-то лучше! А то ты совсем расклеилась! — бросил он ей вдогонку.

Йена остановилась и подняла на него подозрительный взгляд.

— То есть? Ты меня специально разозлил?

Миртан утвердительно кивнул и напустив на себя максимально равнодушный вид, потопал мимо, разглядывая близлежащие холмы, в поисках оставленного для подмоги отряда. Он с замершим сердцем ожидал ее ответа и весь похолодел, когда она вдруг тихо рассмеялась у него за спиной. Он ошарашенно обернулся.

Йена улыбалась, щурясь на ярком солнце.

— Спасибо тебе…, Миртан! — поблагодарила она, впервые назвав его по имени.

— Всегда пожалуйста, — буркнул он в ответ и вернулся к своему занятию, внутренне улыбнувшись ей в ответ.

* * *

Следующие полдня прошли в поисках спасательной команды. А затем еще целая ночь была бездарно растрачена на отсыпание в теплом фургоне. Точнее, отсыпалась уставшая от колдовства Йена, а Миртан просто тихо сидел у ее постели, раздумывая над случившимся. Произошло очередное чудо, позволившее ей выжить в безвыходной, казалось бы, ситуации. Черная изогнутая метка над ее головой, видимая только для него, стала еще отчетливее. Смерть гонялась за ней уже много лет и каждый раз случалась осечка, будто кто-то хранил ее, изменяя мир вокруг так, чтобы она обязательно выжила. И даже он сам принял в этом участие, вытащив уснувшую в ванне девушку из-под воды. И с каждым прожитым месяцем, цена за ее жизнь будет увеличиваться в геометрической прогрессии. А ведь стоило ему только прикоснуться к ней…

Он снял черную перчатку и печально уставился на собственную руку. На тыльной стороне ладони чернели древние руны контракта, заключенного со смертью. Одно прикосновение к помеченному человеку, и тот умрет в течение нескольких минут, часов или дней после контакта. Причем, гибели его не сможет предотвратить даже сам бог смерти.